Thomas Lee byl finančník a investor, který je považován za jednoho z prvních průkopníků private equity a zejména pákových obchodů. V roce 1992 koupil nápojovou společnost Snapple a o dva roky později ji prodal Quaker Oats za 1,7 miliardy dolarů – 32násobek toho, za co ji koupil.

Muž byl také oslavován pro své filantropické aktivity, v roce 1996 věnoval své alma mater, Harvardské univerzitě, 22 milionů dolarů, z nichž část byla použita na finanční podporu studentů.