Během německé okupace Polska byla oblast o rozloze 3,4 kilometrů čtverečních ve Varšavě přeměněna na ghetto a bylo zde drženo více než 400 000 Židů. Statisíce z nich byly poslány do nacistických táborů smrti a ti, kteří zůstali, čelili hladu a nemocem. Díky Ireně Sendlerové se však podařilo uprchnout více než 2500 židovským dětem.
Irena Sendler se narodila ve Varšavě 15. února 1910, její otec dr. Stanislaw Krzyzanowski byl lékař, který poskytoval bezplatnou léčbu chudým, včetně mnoha Židů. Poté, co jeho otec v roce 1917 zemřel na tyfus, nabídla židovská komunita rodině finanční pomoc, ale vdova po lékaři Janina Krzyżanowska ji nepřijala.
Protože Irena vyznávala otcovy zásady a systematicky vystupovala proti již před válkou existujícím protižidovským opatřením, musela později vysokoškolské studium přerušit.
Během německé okupace žila Irene Sendlerová ve Varšavě a od začátku okupace v roce 1939 začala pomáhat Židům. S pomocí několika dalších důvěryhodných lidí vytvořil více než 3000 falešných dokumentů pro židovské rodiny, které jim zachránily život. Pomoc Židům byla tehdy mimořádně závažným zločinem, za který hrozil trest smrti.
Jako zaměstnanec odboru sociálních služeb měl zvláštní povolení ke vstupu do varšavského ghetta, ale mezitím působil v odbojovém hnutí Żegota, kde byl vedoucím dětského oddělení. Spolu se svými společníky zachránil 2500 židovských dětí z varšavského ghetta, které byly ukryty v kufrech, truhlách, taškách a poté umístěny ve falešných papírech v rodinách a sirotčincích nebo v katolických klášterech.
Pokračování na další straně